通信網(wǎng)絡(luò)由傳輸媒介、交換設(shè)備和終端設(shè)備三部分組成。傳輸媒介是傳送信息的媒體，如空氣、聲波、光電等，交換設(shè)備（如程控交換機(jī)、廣域網(wǎng)三層交換機(jī)等）是各種終端交換信息的中介體，終端設(shè)備是指用戶使用的話機(jī)、于機(jī)、傳真機(jī)和計(jì)算機(jī)等。如圖10-2所示為典型的Internet通信網(wǎng)絡(luò)。PLC的數(shù)據(jù)可以利用通信網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行遠(yuǎn)距離的傳輸，從而實(shí)現(xiàn)遠(yuǎn)距離的控制。通用性。每個用戶根據(jù)工程實(shí)際情況，利用通用組態(tài)軟件提供的底層設(shè)備(PLC、智能儀表、智能模塊、板卡、變頻器等)的I/O Driver、開放式的數(shù)據(jù)庫和畫面制作工具，就能完成一個具有動畫效果、實(shí)時數(shù)據(jù)處理、歷史數(shù)據(jù)和曲線并存、具有多媒體功能和網(wǎng)絡(luò)功能的工程，不受行業(yè)限制。

與硬件生產(chǎn)相對照，組態(tài)與組裝類似。例如要組裝一臺計(jì)算機(jī)，我們的工作就是用各種部件拼湊成自己需要的計(jì)算機(jī)。當(dāng)然軟件中的組態(tài)要比硬件的組裝有更大的發(fā)揮空間，因?yàn)樗话阋扔布械?ldquo;部件”更多，而且每個“部件”都很靈活，因?yàn)檐洸考加袃?nèi)部屬性，通過改變屬性可以改變其規(guī)格（如大小、性狀、顏色等）。