兒茶素
英 文：catechin
別 名：兒茶酸
提取來源：茶葉
性 質：黃烷衍生物。廣泛存在于植物中，從水/醋酸中得含結晶水的針狀結晶。熔點93～96℃；而不含結晶水的結晶熔點175～177℃。旋光度+16°～+18.4°。其外消旋體也呈針狀結晶，熔點212～216℃。微溶于冷水、乙醚，可溶于熱水、乙醇、冰醋酸和丙酮，不溶于苯、氯仿和石油醚。兒茶精的順式立體異構體表兒茶精(epicatechin)也廣泛存在于植物中，熔點242℃，旋光度[α]D-68°(乙醇中)。
CAS: 7295-85-4
EINECS 登錄號: 230-731-2
分 子 式：C15H14O6.H2O
分 子 量：308.28
藥理作用：兒茶素是茶葉的重要成分，具有防治心血管疾病、預防癌癥等多種功能。它為還原性多元酚類物質，在水溶液中易被空氣氧化，常用作抗氧化劑。右旋兒茶精還有降低毛細血管的通透性、止瀉、止血、抗病毒、殺真菌、抑制ACE及預防胃潰瘍等多種作用。還可用于染料和鞣革工業。
簡介：
兒茶素及其氧化產物都是碳氫氧三元化合物，是由糖類經一系列酶的作用，通過莽草酸途徑，形成苯環化合物，最后合成為兒茶素。兒茶素具有明顯的酚的特性，能使重金屬和蛋白質沉淀，所以，是一種酚性物。酚性物由于能使蛋白質沉淀，就具有大小不等的把生皮鞣成革的性能，因此也稱為鞣質或單寧物質。兒茶素與一些典型的植物單寧（五倍子單寧等）相比，鞣革的性能是較弱的。
多羥基黃烷-3-酚之總稱，但有時則特指（+）兒茶素。廣泛分布于植物界，在Acacia catechu、gambir樹皮中與單寧共同大量存在。單寧的作用很弱，但通過加熱和酸等處理容易重合形成單寧。2，3位由于含不整齊的碳原子而具有非對應異構體。
兒茶素（Catechins）又稱茶單寧，屬茶葉中的兩大重要機能性成分，但是又以兒茶素為茶湯中最主要的成分。有些研究報告認為兒茶素具有藥效，所以近來大家都愈來愈重視茶葉對人體的保健功效了。
兒茶素類屬于多元酚類（Polyphenol）中的一種，因為有苦澀味，所以對茶湯滋味的影響蠻大的唷！茶葉中的兒茶素類可以分為三種游離型態（Catechin，C; Epicatechin，EC以及Epigallocatechin，EGC）、與兩種酯化的沒食子酸（gallic acid） （Epicatechin gallate，ECG及Epigallocatechin gallate，EGCG），而以后者（ECG及EGCG）的含量較多。目前國外已經將各種兒茶素類從茶湯中分離出來，并且純化，以作為不同方式的運用。