乙基己基甘油是一種廣泛使用的防腐增效劑，有保濕作用，可賦予配方令人愉快的膚感。它能對很多傳統防腐劑(如苯氧乙醇)廣譜性有很大的改善。乙基己基甘油通過降低微生物細胞壁表面張力，降低細菌的活性使防腐體系更有效、更快。