天然氣蒸汽轉化是強吸熱、體積增大反應。在催化劑存在的情況下反應通過外熱補充而進行。其反應方程式如下：

CH₄+H₂O＝CO+3H₂O                  △H₂₉₈=206.3KJ/mol

CH₄+2H₂O=CO₂+4H₂                   △H₂₉₈=165.3KJ/mol

CO+H₂O=CO₂+4H₂                     △H₂₉₈=41.2KJ/mol

CO₂+CH₄=2CO+2H₂                    △H₂₉₈=249.3KJ/mol

    隨著生產和使用技術的發展，在使用方對催化劑提出更高要求和生產方的主動技術發展的雙重推動下，一段轉化催化劑進步和發展速度迅猛，已成為合成氨和制氫工藝中品種最豐富、技術進步更新換代最快的催化劑。國內外在傳統拉西環轉化催化劑的基礎上，在催化劑的外形和化學成份上作了許多嘗試，在外形方面，先后推出了五、七筋車輪形、花板形、齒輪狀、蜂窩狀、球狀、碟狀等；在化學成份方面，活性組份含量和促進劑的選取和添加方式的調整等。經過改進的催化劑活性相對好，床層阻力也得到了一定程度的降低。但仍還存在一些不足：其一是外形和內孔形狀存在設計缺陷，如多數催化劑外形存在尖銳棱角，使得裝填效果得不到充分保障，導致傳質、傳熱能力和效果均存在理想；內孔存在尖銳倒角。尖銳倒角應力集中，成為催化劑骨架的缺陷，催化劑易從應力集中點破裂。其二是催化劑微孔結構分布不合理，催化劑小孔徑的微孔所占比例過大，由于微孔內不利于消炭反應的進行，從而催化劑易因積炭造成催化劑骨架斷裂和粉碎，床層阻力迅速上升；同時由于缺少足夠大的孔作反應物內擴散通道，影響催化劑的活性。其三是載體本身具有疏水性，反應微觀水碳比低，導致易析炭。其四是抗毒性能差，一段爐操作波動可能帶毒物，但傳統轉化劑的抗毒性能差，造成催化劑迅速失活。

由于以上原因，許多使用廠家一段轉化運行狀況不理想，特別是低溫、低水碳比節能流程和希望降低使用水碳比的流程。

我公司開發出了Z118Y系列異形轉化催化劑。該系列催化劑以特有的外形和合理的催化劑內部孔結構以及助催化劑的調整，有效的克服了原來的問題，從使用到各型裝置上情況已經表現出良好的實效。