用作樹脂、增塑劑、表面活性劑、乳化劑和破乳劑的原料，也可用作防凍劑和熱載體。丙二醇是不飽和聚酯、環氧樹脂、聚氨酯樹脂的的重要原料，這方面的用量約占丙二醇總消費量的45%左右，這種不飽和聚酯大量用于表面涂料和增強塑料。丙二醇的粘性和吸濕性好，工業中廣泛用作吸濕劑、抗凍劑、潤滑劑和溶劑。丙二醇在醫藥工業中常用作制造各類軟膏、油膏的溶劑、軟化劑和賦形劑等，由于丙二醇與各類香料具有較好互溶性，因而也用作化妝品的溶劑和軟化劑等等。丙二醇還用作增濕劑、防霉劑油墨的溶劑。丙二醇的水溶液是有效的抗凍劑。