乳清蛋白（whey protein）被稱為蛋白之王，是從牛奶中提取的一種蛋白質，具有營養價值高、易消化吸收、含有多種活性成分等特點，是公認的人體優質蛋白質補充劑之一。

乳清蛋白主要成分β-乳球蛋白

　　具備最佳的氨基酸比例，支鏈氨基酸含量極高，對促進蛋白質合成和減少蛋白質分解起著重要的作用，有助于健身愛好者塑造優美體型。

α-乳白蛋白

　　是必需氨基酸和支鏈氨基酸的極好來源，也是唯一能與金屬元素和鈣元素結合的乳清蛋白成分。最近的研究更發現，它可能具有抗癌功能。此外乳白蛋白在氨基酸比例結構方面，以及在功能特性上與人乳都非常相似的。臨床研究顯示，富含α-乳白蛋白的嬰兒配方奶粉是安全的。

免疫球蛋白

　　具有免疫活性，能夠完整地進入近端小腸，起到保護小腸粘膜的功能。

乳鐵蛋白

　　抗氧化，消滅或抑制細菌，促進正常細胞生長，提高免疫力。

　　作為乳清蛋白特有的一種蛋白質組分，乳鐵蛋白可以為運動員帶來幾種重要的益處。牛奶乳鐵蛋白在成年人體內是以完整蛋白質的形式被吸收的，其健康益處包括潛在抗菌活性和抗病毒特性，防止致病微生物在腸道內生長，刺激免疫系統和調節組織損傷造成的炎癥。乳鐵蛋白在鐵和骨骼代謝方面的重要作用是運動員尤為關心的。

　　在乳清中發現的乳鐵蛋白被證實對骨骼代謝也具有直接的益處。在細胞培養研究中，乳鐵蛋白具有促進造骨細胞和軟骨細胞增殖的功能，并能增加其生理含量，這一效果超過其他骨骼生長因子，如IGF-1和TGFb。乳鐵蛋白在骨骼代謝中具有合成的作用對于骨骼健康和預防骨質疏松癥具有重要意義。

　　并且，肌體內的氧氣輸送離不開鐵。乳鐵蛋白（鐵傳遞蛋白的一種）的一個重要功能是使血液中的細胞結合鐵。乳鐵蛋白阻隔并溶解鐵，從而控制腸道代謝中的可利用鐵。因此，乳鐵蛋白在維持血紅細胞、血色素和氧氣運輸的健康調節方面也擔當重要作用。