在高分子材料中，甘油常用于生產聚氨酯泡沫塑料、聚醚等的原料，是生產醇酸樹脂和賽璐珞的重要原料，特別在制造醇酸樹脂漆中的需用量很大。
在煙草工業、陶瓷工業、皮革工業、木材工業及照相等方面也都有廣泛的
甘油有甜味、無毒，在食品工業上可作為甜味添加劑．甘油具有很強的吸水性，煙草、皮革用甘油處理后可以防霉、不變硬、使皮革柔軟．它對皮膚無刺激作用，涂在皮膚上可以滋潤皮膚．因為它有吸水性，在許多軟膏制品(如牙膏、香脂、醫用軟膏等)中加入一定量的甘油后可以防止干結．甘油的水溶液的冰點很低，例如66.7％的甘油溶液的冰點為－46.5℃，所以，甘油水溶液可以作防凍劑和致冷劑．此外，甘油還作為潤濕劑、潤滑劑應用于印刷、紡織、機械加工等方面, 甘油的另一重要用途是制備醇酸樹脂，醇酸樹脂是醇酸瓷漆的原料.