塑料替代金屬動力足
弗若斯特沙利文指出，一些國家或地區(qū)汽車能源使用效率標(biāo)準(zhǔn)的實施，推動了輕型汽車的發(fā)展，汽車廠商正在著手加大研發(fā)力度，拓展塑料材料在汽車上的應(yīng)用。寶馬汽車公司減輕汽車質(zhì)量的舉措中包括使用低質(zhì)量的熱塑性塑料取代鋼材來加固和連接其寶馬5系車的部件，這樣每輛車可以減重10千克。奔馳和大眾汽車也在積極推動用塑料替換金屬，以獲取更輕便的車型和更優(yōu)良的性能。
另外，汽車結(jié)構(gòu)設(shè)計越來越靈巧，汽車組裝也趨于整體性，這也促使汽車生產(chǎn)商更多使用塑料。使用塑料代替金屬部件有利于更好地集成與組裝，并增加了汽車設(shè)計的靈活性。塑料的性價比雖然并不比金屬高太多，但由于不需要緊固二次加工和裝配，整體成本降低。此外，由于便于注塑成型，使復(fù)雜工藝設(shè)計和車型美化成為可能，因此也推動了塑料對金屬的替代。
與此同時，金磚四國對汽車需求的增長將給車用塑料供應(yīng)商提供新的商機(jī)。盡管美國和歐洲汽車市場在次貸危機(jī)以后需求萎靡不振，但是巴西、俄羅斯、印度和中國的需求依然強(qiáng)勁，因此，汽車生產(chǎn)商以及上游原材料供應(yīng)商將關(guān)注這些地區(qū)，為未來車用塑料使用量的提升做準(zhǔn)備。
未來需求增長空間大
目前塑料約占中等大小乘用車質(zhì)量的12%左右，主要應(yīng)用在汽車外觀、內(nèi)飾以及引擎蓋下的部件，主要車用塑料有聚丙烯（PP）、聚氨酯（PU）、聚酰胺（PA）、ABS等。目前應(yīng)用于汽車外觀和內(nèi)飾的塑料趨于成熟，而引擎罩下的塑料應(yīng)用還處于初級階段。
弗若斯特沙利文在報告中指出，PP是應(yīng)用在汽車外觀和內(nèi)飾中的主要塑料，約占汽車塑料使用量的45.5%，預(yù)計2009～2016年用量年均復(fù)合增長率為8.5%，2016年用量將達(dá)到488萬噸；PU是主要應(yīng)用于車座，約占總使用量的17.5%，同時由于其良好的結(jié)構(gòu)性能，還將在汽車NVH(噪聲、振動和聲振粗糙度)系統(tǒng)中擴(kuò)展應(yīng)用，預(yù)計2009～2016年用量年均復(fù)合增長率為6.8%，2016年用量將達(dá)168萬噸；PA主要應(yīng)用于汽車引擎蓋下的部件，包括散熱器風(fēng)扇罩、進(jìn)氣管、發(fā)動機(jī)罩、散熱器末端水箱和電池托盤等位置，在替換金屬管、溫控器外殼、充電風(fēng)管、水泵葉輪和出水閥門等部件方面還有很大的發(fā)展?jié)摿ΓA(yù)計2009～2016年用量年均復(fù)合增長率可達(dá)10.6%，到2016年用量將達(dá)122.2萬噸；ABS工程塑料主要應(yīng)用于汽車內(nèi)飾的儀表板、格柵、裝飾、頂棚和汽車音響等部件，預(yù)計2009～2016年用量年均復(fù)合增長率可達(dá)4.4%，到2016年用量將達(dá)65萬噸。
研發(fā)和宣傳尚需加強(qiáng)
雖然在環(huán)保政策及塑料所具備優(yōu)良特性的不斷推動下，車用塑料市場迅速發(fā)展，但許多負(fù)面因素也影響著未來的產(chǎn)品推廣。一是部分地區(qū)汽車廢部件回收規(guī)定的限制。歐盟要求到2015年，85%的汽車整車重量的零部件必須能夠回收和再利用，而由于一些塑料本身不可回收，替代鋼部件則受到限制，有研究結(jié)果顯示，用鋼材替代汽車上使用的25種塑料，可將回收率提高5%。二是塑料在某些方面的性能局限將削弱其與傳統(tǒng)鋼材料的競爭力，例如不耐高溫，而在引擎罩上應(yīng)用時必須承受較高的溫度。擴(kuò)大塑料的應(yīng)用范圍要求對塑料的性能進(jìn)行更高的研發(fā)和技術(shù)投資，而這會加大塑料使用的成本。三是對塑料性能的負(fù)面看法以及人們的需求偏好可能會抑制塑料在汽車的應(yīng)用。例如在北美，消費者更喜歡質(zhì)量重的汽車。
弗若斯特沙利文建議，車用塑料生產(chǎn)商應(yīng)該加大研發(fā)投資，提高塑料耐熱方面的性能，同時加大宣傳和推廣力度，消除人們對車用塑料性能的誤解。這樣，汽車塑料才能得到更多的應(yīng)用和拓展。
