麥芽糖醇是由麥芽糖氫化而得到的糖醇，它有液體狀和結晶狀兩種產品。液體產品是由高麥芽糖醇結晶析出，即可制得結晶產品。作為麥芽糖醇的原料，麥芽糖的含量要達到60%以上為好，否則氫化后總醇中麥芽糖醇不到50%，就不能叫麥芽糖醇。
1）在功能性食品中的應用 　　麥芽糖醇在體內幾乎不分解，所以可用做糖尿病人、肥胖病人的食品原料。現例舉低熱量奶油蛋糕配方如表一。 　?。?）用于糖果、巧克力生產 由于麥芽糖醇的風味口感好，具有良好的保濕性和非結晶性，可用來制造各種糖果，包括發泡的棉花糖、硬糖、透明軟糖等?，F例舉麥芽糖醇制造糖果配方如表二。 　?。?）在果汁飲料中的應用 　　麥芽糖醇有一定的粘稠度，且具難發酵性，所以在制造懸浮性果汁飲料或乳酸飲料時，添加麥芽糖醇代替一部分砂糖，能使飲料口感豐滿潤滑。 　?。?）在冷凍食品中的應用 　　冰淇淋中使用麥芽糖醇，能使產品細膩稠和，甜味可口，并延長保存期。 　　麥芽糖醇作為食品添加劑，被允許在冷飲、糕點、果汁、餅干、面包、醬菜、糖果中使用，可按生產需要確定用量。 　　無糖蛋糕又叫做健康蛋糕，不會直接轉化為使血糖上升的成分，低卡、低熱量，適合所有人適用，特別是病人和怕發胖的人群。
麥芽糖醇雖然在國外應用很廣，但在中國應用開發較晚，前期需從國外進口，價位很高，影響了麥芽糖醇作為功能性甜味劑的開發應用。目前，國內已經正式投入生產，年產量達5000噸。國外主要有意大利、日本、法國和美國等國生產，由于麥芽糖醇獨特的功能特性，其產品一直都供不應求，其中日本在此方面發展相對領先，因此該項目市場前景廣闊。 
由一分子葡萄糖和一分子山梨糖醇結合而成的二糖醇。為白色結晶性粉末。吸濕性很強。有保香、保濕作用。加熱很難分解。用途：作為低熱量的糖類甜味劑。因屬非發酵性糖，可作為防齲齒甜味劑。亦可作為蜜餞等保香劑、粘稠劑、保濕劑和米果的品質改良劑。兼有改善糖精鈉風味的作用。 含量99%